項目課程的本質是做中學, 然而什么是做中學? 為什么要實施做中學? 如何才算是真正實施了做中學? 從目前的實踐情況來看,這些問題亟待探討。
首先，什么是做中學？
通常的回答是:“邊做邊學”。答案似乎很簡單。
問題是:做什么? 學什么? 通常情況下,做被理解為技能操作,學便被理解為技能學習。因此做中學往往被視為技能訓練的方法。這恐怕是目前職業教育中對做中學最為普遍的理解,然而這種理解其實是非常狹隘的。
必須注意的是,這里用的詞是做中學,而不是做中會;所謂學,其對象既包括技能,也包括知識、思維、判斷力和素養等等,而且后面這些要素恐怕更為重要。看來,“學”的內涵是非常豐富的。因此,做中學在最完整的意義上,應當理解為以做為基礎的全面學習活動。如果把做中學僅僅理解為技能的操練, 那么不僅未能真正把握做中學的實質內涵,而且會使職業教育陷入功利主義的訓練誤區,使職業教育缺少教育的內涵。
其次，為什么要實施做中學？
“做”是獲得能力的唯一方法,只有“做”了才能“會”,因此能力的培養必須實施做中學,這是我們容易理解的。然而能力獲得并不是教學的唯一目的, 無論能力如何重要。
如上所述,做中學是一種開放的教學模式,在做的過程中需要展開的教學內容十分豐富。這就產生了一個問題,為什么我們的學習都要以“做”為基礎? 把知識直接告訴學生不行嗎? 實施做中學多費勁啊!
做中學的實施的確非常費勁,如果采取講授法,一個上午可以講解幾十條知識,而如果采取做中學,要教完一個知識點可能都會比較困難。然而結果呢? 前者可能培養了一些只會夸夸其談的人,他們似乎掌握了所教的知識,然而只是停留在知識的表面含義,難以深刻理解這些知識的實質內涵。通過后者, 我們才可能培養出深刻理解了所學習的知識,并能實際運用這些知識,具備腳踏實地的精神以及實際做事能力的人才。
因此,關于做中學,杜威有句名言:“一盎司的經驗勝過一噸的理論”。他的言外之意是,理解做中學的重要意義是容易的,然而在我們的意識中,能堅信做中學的價值嗎? 只有當把做中學從理念上升到了信念,我們才真正理解了做中學的實際含義,并能在教學中一以貫之地執行。
當然,我們并不能完全否定間接經驗的教學價值。我們的確能夠通過純粹理論教學,培養出偉大的學者,如果在他們所獲得的龐大理論知識的基礎上稍微添加一些實踐經驗,我們還能夠培養出能力非凡的實踐專家。
歷史上不乏這種案例。而有些人反而由于過多的實踐經驗, 遮蔽了他們的視野,使他們難以達到較高的認知水平。對這一現象我們又該如何理解呢?
事實上,杜威從來沒有否認過前面一些人的存在,也沒有徹底否認過間接經驗的教學價值,但他把這些人歸為精英,認為他們是“天生成的才具”。然而社會除了擁有這些人外,還擁有“其余大多數的人”,對這些人而言,做中學是最佳的學習方式。
因此當前職業教育教學中的問題,不在于教學方法本身的對錯,而在于我們一直在堅持用傳統上適合少數精英的教學模式去教授其余大多數的人,這就必然給職業教育教學帶來深刻矛盾。
我們要充分認識到的是,職業教育的存在是教育大眾化的結果,我們所面向的是少數精英之外的大多數人,最適合他們的教學模式是做中學。
做中學作為一種教學模式,有著深刻的理論基礎,這就是皮爾士、詹姆士、杜威等人努力構建的實用主義知識理論。什么是實用主義? 它是否就是一種主張學習實用知識的理論? 顯然不是。他們所說的實用,不是知識一般意義上的實用,而是知識對學習者個體來說的實用,即如何使知識對學習者個體有意義,具有實用價值。
這個過程如何才能實現呢?他們認為,僅僅理解是不夠的(理性主義),僅僅作為旁觀者進行觀察和體驗也是不夠的 (經驗主義),而是必須通過行動,只有通過對個體與環境相互作用產生的行動結果的體驗,才能獲得知識最為真實的意義。這就是實用主義對為什么要實施做中學的哲學說明。
因此做中學是隨著人們的知識觀的深化而出現的,它代表的是教學模式的發展趨勢,而不是一種權宜之計。（徐國慶）